Зубры: могучие потомки древних быков, нуждающиеся в защите
В прошлом огромные стада диких быков, близких родственников американских бизонов, бродили по всей Европе. Некогда народы Кавказа поклонялись этим мощным животным, которые символизировали разрушительные силы природы. К сожалению, статус священного животного не защитил зубров от судьбы, которой им было уготовано. К ХХ веку эти животные оказались на грани исчезновения из-за деятельности человека.
Интересные факты о зубре, занесенном в Красную книгу: почему они стали защищенным видом
Величественный зубр – одно из самых впечатляющих млекопитающих, обитающих на нашей планете. Его размеры поражают: взрослый самец может весить около тонны и достигать высоты в холке в 188 см, что сравнимо с ростом высокого мужчины! Зубр вооружен внушительными рогами, за которые он получил свое название. Эти дикие быки живут в малых стадах, состоящих из 10-20 особей, в основном самок и молодняка. Взрослые самцы обычно пасутся в одиночку и присоединяются к стаду только в период спаривания. Лидер группы всегда является старейшая самка, так что стада зубров организованы по принципу матриархата.
Уже в Средневековье зубры были очень распространены, однако к XVII веку из-за охоты на них и вырубки лесов, где они обитали, этот вид стал находиться на грани исчезновения. К началу XIX века общее количество зубров стало значительно сокращаться, и вероятнее всего, к тому моменту на планете остались только две популяции зубров: на Кавказе и в Беловежской Пуще.
Сегодня в мире осталось всего около 5000 особей зубров, что стало возможным благодаря титаническим усилиям по сохранению и увеличению популяции этого видя. В начале ХХ века зубры почти исчезли с лица земли, когда в 1921 году в Беловежской Пуще был застрелен последний равнинный зубр, а в 1926 году — последний дикий кавказский зубр.
Однако ученые и природоохранные организации разработали планы по сохранению и увеличению численности этого виды. Работа по сохранению зубров продолжается по сей день, их численность стремительно растет — с тех пор, как в 1950-х годах первые зубры, рожденные в неволе, были выпущены в леса Беловежской Пущи. Однако зубры до сих пор занесены в Красную книгу РФ, так как их численность все еще остается в опасной зоне.
На территории России обитает крупнейшее стадо чистокровных зубров, из которых 350 особей находятся в национальном парке «Орловское полесье» (Орловская область), заповеднике «Калужские засеки» (Калужская область) и региональном заказнике «Карачевский» (Брянская область), а также 23 особи в заповеднике «Брянский лес» (Брянская область), 36 особей - в федеральном заказнике «Муромский» (Владимирская область), 22 особи - в заказнике «Клязьминско-Лухский» (Владимирская область). На территории Усть-Кубинского охотничьего хозяйства (Вологодская область) обитает 54 особи, а на территории Петровского охотничьего хозяйства (Калужская область) обитают 17 зубров. Еще 5 особей обитают на территории национального парка «Угра» (Калужская область), 22 зубра - в Скнятинском охотничьем хозяйстве (Тверская область) и всего 3 особи - на территории Талдомского охотничьего хозяйства (Московская область).
Также зубры обитают на Северном Кавказе, где 66 особей живет в федеральном заказнике «Цейский» (Республика Северная Осетия), а 32 - на территории Тебердинского заповедника (Карачаево-Черкесская Республика). Кроме того, в России работают два специализированных питомника зубров, где обитает 19 зубров в Окском заповеднике и 44 особи в Приокско-Террасном заповеднике.
Центральный зубровый питомник на территории Приокско-Террасного заповедника был создан известным натуралистом М.А. Заболоцким еще в 1948 году. Он не только разводит зубров в максимально естественных условиях, но и изучает их поведение. Молодых зубров, выращенных в заповеднике, выпускают на волю или отправляют в другие заповедники и заказники для поддержания генетического разнообразия изолированных популяций.
Для восстановления популяции зубров требуются решительные и масштабные меры. Концепция «Стратегии сохранения зубра в России» была создана еще в конце 1990-х годов при участии экспертов Всемирного фонда дикой природы с целью создания крупных популяций зубров в разных регионах страны (500-1000 особей в каждой) и определения важных территорий для их обитания и размножения. На Северном Кавказе популяция зубров была недостаточно велика, поэтому WWF России, получив поддержку ОАО «Курорты Северного Кавказа», привезла и выпустила несколько выращенных в питомниках зубров.
Для поддержания популяции на воле проводятся множество биотехнических мероприятий, например, подкормка зубров в зимнее время и мониторинг численности стада. В последние годы из российских питомников на Северный Кавказ привезли 36 молодых зубров, которые были выпущены на волю в Цейском заказнике и Тебердинском заповеднике.
Работа по созданию третьего зубрового питомника в России продолжается. Кроме того, на Турмонском заказнике уже построен огромный карантинный вольер площадью пять гектаров, куда будут помещаться животные, присланные из заказников Европы и России, для дальнейшего выпуска в дикую природу. То, что человеческие усилия помогли сохранить популяцию зубров, несмотря на угрозы, в том числе их занесения в Красную книгу, является важным достижением. Однако меры по сохранению зубра в естественной среде обитания продолжаются, в том числе создание новых популяций и расширение охраняемых территорий.
Фото: freepik.com